【朱棣/朱椿】四谛
是朱棣合志《天下永乐》里的一篇，感谢我朋友的修改+建议~
还有想要买合志的可以私我蹲蹲ʕ ᵔᴥᵔ ʔ
无差清水文，8k+，一发完。全文分为四个部分，是朱椿自朱棣登基后的四段心理历程，cp向不明显，主要是朱椿个人秀。想写出蜀王身上的那种佛性，但是笔力有限，只能说尽力了。
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苦谛
朱椿来到应天府的时候，已是黄昏了。
他记得那天是九月初二，盛暑甫过，秋色肃杀，妖氛还未散尽，业障几欲迷心，金陵城天边的云像刚被血浸泡过似的，红得刺眼灼目。那又何尝不是血呢？
不止是血，那还是火。焚宫的火。
来时他遥遥地望了一眼，无端想起那盛以近妖的火，好似与什么佛门典故重叠，便一叹，继而合掌，默诵佛号，垂目观鼻，不再看了。
就这样笔直地入宫。从蜀地一路奔波，不辞千里迢迢，最早来到南京觐拜朱棣，他看上去比哪个藩王都要忠心殷勤。能得到这位蜀秀才的支持，朱棣当然高兴了，非要拉着他到暖阁喝酒，有一句没一句地跟他叙着兄弟之情，朱椿却总不咸不淡的，时而笑笑，时而附和，时而又称赞朱棣两句。比起兄弟，朱椿更把朱棣当君，自己当臣。到底本该如此。
本该如此吗？似乎是的。朱棣是知道他的。从前这位弟弟也是如此，在聚少离多的那些日子里，这位比他小了足足十岁的弟弟总是笑着，一派从容儒雅之风。要说多亲近，那是没有，比较起来，更小一些的朱权还要更亲一些。
不过那是以前，现在也不亲了。
朱棣端详着他。许久没有这样看过朱椿了。佛门茹素，日子久了，朱椿是偏瘦的。但到底是个藩王，朱椿的皮肉白而细，附在骨上犹有几分莹润。他的眉眼总是向下垂着，一如那些佛像，总是慈而悲的。分明朱椿巴巴地赶来觐见这事是再功利不过，朱棣却觉得朱椿近年来愈发向佛了，这或许就是那一点悲在里头起着作用。
他在悲什么呢？凡人的悲，此刻固然是要不得的。然而佛祖的悲，便要得吗？受朱元璋影响，朱棣也是知道佛的，他想起坊间说书人口中翻不出手掌心的猴子，那只手便是佛的手。因此想到这一层时，他有些不悦，甚至隐怒。
于是皇帝忽然问他，十一弟要与我生疏了吗？
恰此时下人送茶来，一时茶雾氤氲，正遮住二人的神色。朱椿拇指一振，让袖子轻巧地滑落在腕上，便去执壶自斟。他说陛下何出此言呢，只是礼不可废罢了
如雾一样模糊，也如雾一样捉不住，降下来，湿湿地敷在火上，解片刻的急。不过总归也不急这片刻。所以朱棣笑道：“朕知道，诸兄弟之中，数你最为谨慎得体。但今日是家宴，不必拘这些虚礼。”
朱椿便从善如流地敬他一敬：“那小弟就恭敬不如从命了。”
酒过三巡，朱棣饮了不少，仿佛有些醉了，拉着朱椿愣是不肯松手。朱椿任他拉着，听他说话。他说他想修一部大书，里面给佛门留了不小的位置。他说他会编《南藏》，编《北藏》，他说到时候还要请十一弟这位大师一起来编。
朱椿说：“此乃盛事，天下念佛者当共谢天恩，臣弟先此谢过。”说罢一礼，“陛下厚爱，臣弟感佩。但臣弟不过空负佛名罢了。若昔日宋濂宋师尚在，定要取笑臣弟的。况且编书实在辛苦，臣弟能得陛下恩准，做一个富贵王爷，也就好了。”
朱棣笑道：“你既然这么说了，朕又岂有不允之理？”朱棣趁兴又饮数杯，忽然开口问他，“说到宋濂，朕就不由得想起来，方孝孺……是宋濂的得意门生吧？不知十一弟觉得方孝孺此人如何？”
来了。
朱椿仍旧是垂着眼，望着手中的瓷盏。茶面上一叶银芽荡着，如孤舟，不知能否渡去那头。这只是朱椿抬抬手的事，但他只是看着，任它原地沉浮。
众生有命。此亦一苦，彼亦一苦，如何知道渡过去便不是苦？
方孝孺是朱椿的老师，这一层朱棣没说，不代表他忘了。故而这是个很难回答的问题，答不好连自己的命也要赔上，朱棣所以不催他。他就这样看着朱椿。在朱椿思考的时候，他可以放心大胆地沉默，安静地思考朱椿这个人。事出反常必有妖，倘若一个修佛的人如此不在乎自己的清誉，那要么是沽名钓誉之辈，要么是明哲保身之伦。朱椿自然不是前者，但……
但朱椿有悲。
因而在明哲保身之外，还有些什么。此刻朱棣凝视着朱椿，茶雾早已歇了，此刻他清楚地看到朱椿低垂的眉眼，嘴角都好似有些向下，他忽然想，那明哲保身之外的，也许是死，是寂灭。
那是超脱轮回，拉不回来的。
朱棣心里一沉。他抓过茶壶，给朱椿添上热茶，那直下的瀑流将银芽冲散，沉没，白雾从冰冷的潭水中喧然腾起，茶珠溅在朱椿的手背上，倒把沉思着的朱椿吓了一下子。他终于抬眼看向朱棣，一双明澈的眼睛带着一丝转瞬即逝的惊疑，那是水的余波。
活了。
朱棣借着酒劲笑着给他拱手赔罪，一边又想，古来吃斋念佛者如恒河沙数，能看穿红尘者万不足一，哪里就轮得到自己这个秀才弟弟了，倒是自己近来愈发多心。想来如今朱椿有些心灰意冷也是人之常情，遑论学佛者，是自己逼得太紧了些。
面子上做得足了也就是了，管他到底在想什么？
那双眼睛，多一些微风，都要吹皱。
朱棣也是人，他自己也不想再失去任何一个兄弟了，至少现在如此。朱权负气走了没多久，他自觉不是无理，但心里终究有愧。如今面对一个向来没有威胁的弟弟，又何必逼迫？
且享受这一时安乐吧。
于是朱棣想把话题就此岔过去。他一笑，望着那双明澈的眼道：“十一弟，你瞧，四哥忘了……”
他料想朱椿会顺着台阶下来，但他想错了。朱椿截住他的话头，略略讲了自己对方孝孺的看法。他越说，朱棣的笑容越僵，最后笑意褪去，只留下唇角眉梢是弯起来的。
不是朱椿说了什么大逆不道的话。相反，他说得太好了。句句带着奉承，若不是他神色犹自淡然，便说他是谄媚又何妨？
朱椿望了眼窗外。天黑得很快，若是太阳再下沉一些，那么霞光就会潮退于窗棂之外。虽没有受戒出家，但他也持着几条戒律，故而从到暖阁起，他一直在喝茶。但他忽然伸手，把朱棣的酒杯捞了来，整杯饮尽。
他终于直视朱棣：“四哥，你的心意，弟弟心领了。但……”
他闭上眼。久不饮酒，淡红慢慢浮上脸庞，但他的血色好像仅止于此，此刻都挥发出来了。朱棣感觉自己心跳也快了，静等他的“但是”。
但是没有但是了。
“时候不早了，臣弟不胜酒力，先告退了。陛下也早些休息吧。”
天黑了。
集谛
许多年后朱椿也会回想起当年那个场景并为此而心有余悸。
他想说。我知道四哥想从我这里找片刻的安乐，但那是不可能的。
没有什么不是苦的，人是得不到满足的，片刻的满足或安乐的背后只能是更大的失落或苦难，而彼时朱椿已经没有心力也没有胆力去尝试了，他只有默然与漠然。
他最后的那一点胆力，随那杯酒一起沉入无光的腹中，随着泛到面上的血力发散殆尽。但那已经是朱椿一生中仅此一刹那的逾越，此前不曾想，此后不能有。
便是这样的逾越也没有让他把话说完。他本想叫他的哥哥也快一些从这无望的蹉跎中抽身而退，他不忍再看。但朱椿在最后惊醒，知道自己一时的情难自禁非但达不到目的，更会使他进退两难。可惜，说出去的话恰如飞驰而下的瀑流，是没办法回头的。
尤其是朱棣没有追问他，只是静静地看着朱椿离开。
这目光从此悬在他的背后。如若彼时是落荒而逃，此后便是无处可逃，索性不逃。
一时，朱椿、息庵两人檐下对坐，朱椿抚琴，息庵品琴。
朱椿弹的是《普庵咒》。他且弹且唱曰：“若得见佛，当愿众生，得无碍眼，见一切佛。”
息庵随手翻起案上的一册书。那是朱棣先前赏的宋代《溪山琴况》真本，在王府藏书阁里搁置了好些时候，吃了几年的灰，最近蜀王才把它找出来。一曲弹罢，朱椿没说话。良久，息庵禅师道：“佛曲佛经唱得这么热闹，就太刻意了。”
朱椿苦笑。他知道息庵看出来了，他心不定。
近来朱棣下令编唱佛曲的事情也传到了蜀中。两人上午碰见两小童唱着新编的佛曲跑过街去，回来后朱椿弹琴，调子也随之浮跃起来。无非是弹着弹着就想起当年那一幕。朱棣是个行动派，他说到做到了——修书编曲，推行佛法，他都做到了。当然，免不了是在儒学国法的框子里。像这样的兄弟，成事者非他而谁？
他重新抚琴，这回却是《流水》。他一贯地垂下眼来，边弹边道：“我读佛这么多年，眼里心上尚且有碍，何况平民百姓乃至街上的小童呢？众生皆有佛性，若有一二人能从中悟得一二句，也是功德无量了。”
息庵问：“便如水珠无数？”
朱椿答：“然也。”
息庵扬手，将朱椿面前的满杯茶泼入庭中：“此间有无数功德，对否？”
朱椿答：“然也。”
息庵按住琴，把那飞玉流珠般的滚拂横截，水声由是只余呜咽：“殿下自将无数功德扬却，对否？”
朱椿叹曰：“阿弥陀佛。然也。”
他望向庭中。斜阳把那一片水印缓缓蒸干，如今只剩又淡又小的一晕，再过不久，想来就什么也不剩了。他知道息庵什么意思，无非是说他此刻是自己障着自己罢了。一人悟一句是功德无量，朱椿倘若能走出这片自设的障碍，自然更是功德无量。
息庵道：“殿下相信众生皆有佛性，却不信陛下有佛性。”
朱椿仍旧望向庭中。暮时的日光是和蔼而亲切的，可以肉眼直视，但那伟力却没有丝毫地消退，水终究会被晒干，如那许多咏白露命短的诗一样，道尽了无奈。他想朱棣当时也就是这样看着他。
朱椿索性不再弹了。他起身道：“你随我来。”
他带息庵去书房，从抽屉里取出一卷画像，徐徐展开：“法师可知这是谁？”
息庵瞧了眼，心里大概知道了，但他没有说，等朱椿自己说。
朱椿淡淡道：“这是我妻。蓝玉死后，皇考把他的面皮揭下，送来我府上。此后她一个好觉也没有睡过，最后悲惧交加，郁郁而死。
“每一夜，我听她哭醒。后来她连眼泪都哭不出来了。”
蓝玉是先蜀王妃的生父。
朱椿抚过白绢上亡妻的脸，话里听不出有什么感情：“画像平时就收在这里，因为燫儿燿儿他们也不忍看了。”言毕，他道一声“阿弥陀佛”，便把画像重又卷起，放回抽屉里。随着“咔嗒”一声，木件相合，朱椿难得敞开的一点心思也随之归入暗里。
息庵想说朱棣不是先帝，但看到朱椿垂着的眉眼，看着那越发含悲的神色，他什么也没再说了。朱家的事情，朱椿比他更清楚。他也是知道朱椿困在何处的，方才只是看不过他继续如此了，才出言棒喝，点上一点。
他们走回檐下，朱椿继续弹琴，这回是《秋风词》。
息庵道：“有舍才有得，何不决断？”
朱椿道：“我有大欲，故我为有情。我为有情，故我有大欲。”
他想要的太多了，但偏偏他不能要也不敢要。他想要老师活着，想要发妻活着，想要侄子活着，想要兄弟友爱，想要亲朋和美，还有那最不能言说的欲望。
无论哪一样，都不是他要得起的。从他还是个少年起，他就看过太多了。于是他一个也不要了。在这白昼与夜晚、盛夏与严冬的缝隙里，他独自彷徨。
他只能也只敢要那一个人的长命百岁，只能也只敢要天下永乐。
倘若连这一点也不要了，先前所有的想要而不敢，就都成了笑话。他不愿意把那莲花宝座当做避世的净土，在那里他会磨灭一切，与世界合，真正无我，再非有情。但他是朱家的儿子，他学的是大乘佛法，于是他放不下，他不能自己一个人走。
朱棣也不会放他走。他要安安稳稳地坐在蜀王的位置上，替他镇守西陲。也许朱棣是在用这个位置保他，他是这么想过的，但他不敢想。
“地藏王菩萨有宏愿，道地狱不空誓不成佛。我不如他，我只渡一人。”
一片叶子落在琴上，断了弦音。朱椿拿起那只空茶杯，红釉钧窑，御赐上品，当年他也是用这只杯子喝了朱棣的酒。
“法师，陛下是真正的明主，明主不需要佛性。”
说罢，他把杯子向地上狠狠一砸。瓷杯咕咚咕咚地滚下阶去，却没有碎。
里面一滴水都没有。
打不破，无从破。
灭谛
朱椿随息庵登临万佛阁，息庵停在阁下不走了，请蜀王自行进去。他沿着右侧一路攀阶而行，周围本是很静的，静到能听到阁顶之上依稀传来引磬声，声声如律，不绝如缕。离阁顶愈近，引磬声愈大，朱椿忽然觉得很紧张，心跳也变快了，因为他已经猜到了那个人是谁，只是还不能确定，也不敢确定。
那人削发为僧，皈依佛门的传闻，已经流传很久很久了，朱椿对这件事不闻不问，置之不理，既是为了明哲保身，也是为了保那人周全，因为问得越少，那人便越安全。只得如此。
他忽然觉得有些后悔了，后悔跟着息庵来万佛阁，见这所谓的故人。
来都来了，后悔也晚了，缘法使然，总归逃不得。朱椿叹了口气，随即推开门稳步而入，菩萨镇，灿耀眼目，那所谓的故人正在佛堂中央打坐，口中念的是《涅槃经》。
兹时八方静如止水，朱椿不敢惊扰，等到那僧人一经诵毕，他才轻声开口。“法师便是要找小王的人吗？”
那僧人听了，施施然转过身来，含笑看向他。朱椿怔在当场，忍不住念出那个已然久违人世的名字。
“允炆……？”
数年不见，建文君变化实在太大，昔日的弱冠少年，如今已年近不惑，须长至胸。他面貌清癯，体态病瘦，一看便知受了不少颠簸磨难，却仍是姿态闲逸。
比起当年那个孩子，倒是通透了许多。
他恬然道：“贫僧易川，见过蜀王。”
朱椿依旧愕然无比。他以为自己早该失却了所有，却不想有朝一日，那许多个不能宣之于口的欲望里，竟有一桩成了真。他方才推开的门好似是掩在他心上的那一扇，随着灰尘簌簌而落，过去的、现在的乃至未来的时光一时也变得迷蒙。他不知该喜该悲，该忧该欢，压抑已久的情绪于此刻翻涌成潮，人前的自持亦尽然不复，忍不住上前半步：“允炆……”
在佛前失态了。他自衬一句罪过罪过。
道不尽的千头万绪，朱椿心潮未定前，索性只字不提了，只说了声：“一向安好。”
易川微笑欠身：“蜀王一向安好，别来无恙。”
“我自然无恙，允炆，你受苦了。”
“这些年来，多蒙道衍、息庵二位高僧的照拂，算不得苦。”易川双手合十，郑重一躬身。“贫僧自觉将死，所以才会现身此地，见一见故人。请蜀王前来，是有两件要事相求。还请蜀王务必应允。”
他比我看得通透。或许这一粒明珠，本就是要在佛门里闪烁。朱椿这样想着，情绪稍缓，亦回以佛礼，改了称谓：“……法师请讲，只要本王能够做到，一定尽力而为。”
“我听说谷王朱橞想打着建文的旗号串通诸王，雄踞南方，与今上划江而峙。还请蜀王务必……”
朱椿肃然：“私不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容。”
易川颔首，笑意清定：“十一叔，你是知道我的，我素来不喜与人争斗，如若斗败了便不会再斗，因为天理不站在我这边。更何况，在我四叔治下的大明，百姓安泰，万国来朝，一派盛世气象，我还有什么不放心的？”他又一叹，“我已遁入空门多年，早就厌倦了这些纷扰俗事，十几年来所做的，唯有参禅悟道而已。”
朱椿仰头看向那尊菩萨：“你还活着的消息，陛下未必就不知道，但只要你的存在不威胁到永乐一朝的统治，他睁一只眼闭一只眼也就过去了。他怕的无非是不安生的藩王会假借你出家前的名头来兴风作浪，再掀起一场靖难之役，到那个时候，就难收场了。这么多年了，我对四哥的秉性，还是了解一二的，他虽手段狠辣，但绝非是暴君，他也不想将建文遗孤赶尽杀绝，正学先生的死，于他来讲，无疑是一场噩梦，这场噩梦，会困住他大半辈子，所以他不会再多行杀戮……除非有人逼他。”他道，“但我不会让任何人逼他。”
朱椿本不是多话的人。这些话，在他想来易川也是懂的。那些事情连同那个人像蚌里的珠，他就是那只蚌，沉默着，旁观着，把那一切抟得圆美。他以为自己会带着这一切在生命的尽头沉入水底，然而如今他见到了同路的人。他们的终点不同，前行的缘由也不同，等门合上，便相别过。只不过，今生今世，他还能对谁说？他仍有大欲在身，因而絮絮如此。
也算是斩一线的执。
易川静静听完，对蜀王深深一躬。“善哉。贫僧相信，蜀王积福深厚，定能转危为安。”
朱椿复以一礼：“阿弥陀佛。”
阁顶是空的，适时落下了雨，打在菩萨眼角处。
于是菩萨垂目，将它凝成了一滴泪。
风声吹得比什么都快，不过几日光阴，建文君在蜀地的消息便传到了谷王的耳中。这谷王朱橞为太祖皇帝第十九子，朱椿的同母弟，本是少年英杰，早年受太祖之命镇抚宣化，颇有勋业；靖难时朱棣大军兵临南京，他又开金川门迎燕军入城，卖了朱棣不少便宜，威望不下于周王橚、宁王权。近年来却多有图谋，不轨于皇位，此行来寻朱椿的用意何在，不言而喻。
“十一哥难道不想知道建文君的去向么？”
朱椿微微一怔，仍是镇定道：“建文君死了。”
“我听人说，建文君没死，而且就在蜀中。”朱橞眼中有光，“十一哥，你怎么这么糊涂？你管蜀藩管了这么多年，像这么大的事，居然不知道吗？”
朱椿啜了口茶：“十九弟如何听风就是雨呢。你知我向来不爱管事，何况蜀藩地大物博，纵然我位极王侯，又哪里能事事都知道。”他又笑笑，漫不经心地打起朱橞的趣儿来，“贤弟恐怕不是想拥立建文君，而是想自己做皇帝吧？”
朱橞一怔。他虽被说中了心事，在这位同母兄面前倒也不甚避讳，不再弯弯绕绕，直截了当地承认了自己的心思：“是想。……当然了，十一哥若是也有此心，小弟自当唯兄命是从。”
朱椿垂下眼帘，看向盏内轻漾的浮渣，不动声色：“我一无大哥之德，二无四哥之能，唯一心向佛，求个自保而已。”
“十一哥，你真的甘心吗？我可是记得，建文君与正学先生都是你的同道知己，你当年还在蜀地为正学先生建了个书斋，请他亲授世子功课。如今建文君还活着，你不高兴吗？无论是你还是我做皇帝，都是一样的，起码都会保他周全。四哥呢？”
朱椿把佛珠轻放到膝上，看上去像是动摇了：“他如果真的还活着……”
也不会想再做皇帝。
朱橞死死地盯着他，等待着下文。朱椿沉吟了片刻，终于颔首，毅然应道：“好，我答应你。我会派人悄悄去找寻他的下落，如若他真的还活着，说什么我也会助你一臂之力的。”
朱橞没想到他这就答应了，一时意外。喜不自胜，站起身来对着朱椿深深一礼，大笑道：“好、好，大恩不言谢，便请兄长受小弟一拜。”他仍未彻底放心，仍在试探，“事成之后，就算十一哥要做皇帝，小弟也必然……”
朱椿扶起他，温笑打断：“我只做贤王就可。”
有了朱椿这句话，朱橞如同吃了一颗定心丸，喜上加喜，心想这同母至亲，就是比其他的兄弟要仗义些。他留下一封信来，让朱椿务必好好保存，不要被他人察觉。
朱椿答应了。
朱橞到底轻狂少谋，认定十一哥为人仁厚守成，故而对之深信不疑，所以并未久留，稍稍同他客套了几句，便风风火火地骑马走了。他要回长沙去秣兵砺甲，好好筹备他的造反大业。
朱椿起身，亲自送走了谷王。
望着这位同母弟远去的背影，朱椿清峻的眼神忽然变得慈悯起来，慈悯得仿佛在看一具陈骨于野、无人收殓的尸体。
实也入土了大半截。只是还能说话、还会呼吸罢了。
行尸走肉。
所谓同母至亲，尚不如旁人懂他。他怜惜这个弟弟，但从前他不救的，如今也不会救。无他，救不了罢了。
可自己何尝不是行尸走肉呢？望着朱橞远去的背影，朱椿只觉自己的生气又远去一分。
等到这具行尸彻底走远了，远到半点影子都瞧不见，朱椿才回到檐下，唤来府中属官。
属官欠身行礼，问道：“殿下有何吩咐？”
那信搁在桌上，朱椿根本不看，跪在屋内的金刚小像前拨起了佛串，复阖上眼：“将这封信原封不动地上呈朝廷，送与陛下过目。”属官领命而退。
是夜，蜀中大雨。
为夫，他无法护妻儿平安喜乐；为友，他不能保方孝孺周全；为叔，对建文君之落魄爱莫能助；为兄，他不可偏畸胞弟，纵其不法。
唯有为永乐之王、为大明之臣、为朱棣之弟时，堪称贤德，可表英明。
那便一错到底。
“去来现在佛，于众生最胜。无量功德海，我今皈命礼……”
朱椿将《八十八佛大忏悔文》诵毕后，复诵《楞严经》。忏口业，省三身。
他唱的是：将此深心奉尘刹，是则名为报国恩。
道谛
永乐十五年正月。
周王橚、楚王桢、蜀王椿等各上议：“橞违祖训，谋不轨，踪迹甚著，大逆不道，诛无赦。”帝曰：“诸王群臣奉大义，国法固尔，吾宁生橞？”
查明了谷王意图谋反的实证之后，朱橞很快就被废为庶人。
朱棣称赞蜀王此举，一如周公安王室之心也。
蜀王一叹，又笑：可惜臣弟无有周公之志，故也不行周公之道。
欲效周公辅成王，试问成王安在邪？
兄弟阋墙，此苦已知；骨肉零散，此集已断；知交舍离，此灭已证；善恶有宿，此道已修。
永乐十五年的九月和十五年前比起来，好像也没什么差别，只是蜀中多雨，比南京城要凉快一些。连绵小雨下了多日，这天总算是放晴了，蜀王带上家眷、府丁十余人纵马秋游，途中恰好遇上息庵身边的小和尚圆妙。
圆妙说，易川法师圆寂了。
朱椿颔了颔首，未叹未悲，反觉豁然，只望着峨眉山的方向道：“请问小师傅，息庵法师今日可有空与小王一晤？”
圆妙合掌敬答：“息庵法师不在山上。”
朱椿有些失意地叹了口气，说那就罢了，我们走吧。
方妃挽臂问道：“王爷，去哪儿？”
“望江楼。”朱椿心念一动，脱口便说了个地方，“今儿天晴，那里的水也清，正好去钓一钓鱼，锦江的鲤鱼多，兆头好。带着孩子们一起吧，我记得你喜欢热闹的。”
大悲无泪，大悟无言，大笑无声。
望江楼下，翠竹依依，锦水绵绵。
内官、丫鬟们带着王子在园中放纸鸢，方妃和小女儿金堂郡主陪着朱椿倚坐江边，闲闲垂钓。
才静候过片刻，朱椿便觉得手中的江苇颤颤欲坠，知是有物上钩，忙将杆子握紧了些。屏息须臾，他霍地一收竿，将一只大红鲤抛进了篓里，那鱼还在活蹦乱跳的，形色如霞举飞升。朱椿拢起鱼线，微微一笑。
金堂郡主高兴得连连拍手，方妃在旁边轻搂着她，对朱椿笑道：“王爷今日兴致很好，是想纵鲤增寿呢。”
朱椿看向金堂。她的眼睛紧紧地盯着那一尾鲤鱼，好像并不想把它放了。朱椿心思一动，转言道：“本有此心。但鲤鱼难得，既被我钓上来了，便送给金堂吧。”左右我不缺这几年寿岁了。他答得温和，目光却落在江水一线间，一个老僧的背影上。
那老僧孑立舟头，轻掐佛珠转过身来，含笑道：“蜀王殿下，贫僧久候了。”正是息庵法师。
朱椿收起钓竿，递给身旁的内官。方妃知晓二人有话要说，便识趣地福了福身，领着几个随从转去园内陪孩子们了。息庵颔首目送她远去，舟头微转，激起两侧波澜轻飏。船只虽小，却在水上行得平稳轻捷，然靠岸停下。
二人见礼，面江而立。
朱椿既不问他为何在此，也不问他易川是如何圆寂的，只说：“大师，孤四谛已全，此生朝乾夕惕的日子，可以到头了。”
息庵拨着佛串，莞尔点头，垂下眉又问。
“哦，那来路呢？”
“来路？来路即世路，涉路而去，当愿众生。世路山河险，君门烟雾深。”
“君门之中有什么？”
“君门多故人。”
“故人，又如什么？”
“故人么？见树叶茂，当愿众生，以定解脱，而为荫映。”清风过境，海内升平。朱椿望着两岸飘摇翠竹，轻轻闭眼。“故人如草木繁茂。凡有旧死，必有新生。”
“若见流水，当愿众生，得善意欲，洗除惑垢。岂不若江水滔滔，去之不追？”
“我早就该是故人了。该如你所言，为这江水中的盈掌一抔。”朱椿弯腰蹲身，掬起一抔碧水，抛入江天一线间，转眼入流不见。
他抬头远眺，自顾自轻声说，“只是我尚未死去。”
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